湖南工藝美術職業學院前身是創建于1975年的益陽市七·二一工藝美術大學和成立于1981年的湖南省服裝技工學校。益陽市七·二一工藝美術大學先后更名為湖南省益陽工藝美術大學和湖南省工藝美術職工大學；湖南省服裝技工學校先后更名為湖南省服裝工業學校和湖南省工藝美術設計學校。1999年，學校開始舉辦三年高職教育。2005年，經湖南省人民政府批準，正式成立湖南工藝美術職業學院。