二氧化硫與品紅發生加成反應，使品紅中的不飽和鍵變為飽和鍵從而使品紅的顏色消逝，品紅是三氨基三苯甲烷氯化物，產物是N－亞磺酸亞硫酸副品紅堿，該產物受熱就分解，品紅顏色恢復。而品紅對SO2的吸取量少，不能用它來吸取大量的SO2，多數情況下用于二氧化硫的檢驗。