毫無疑問，合作和競爭都有各自的特點。合作能有力地協調人際關系，提高工作效率。然而，合作過程中，群體成員之間也有競爭，競爭對于提高個人工作效率有顯著的作用。

例如，一個籃球隊在對抗賽中，隊與隊之間是競爭關系，而每個籃球隊內各成員之間則是合作關系。每個隊員都想為全隊多作貢獻，投籃命中率高的隊自然是優勝者，而投籃手則需要其他成員的密切配合。另外，一個群體內部進行合作時，必然與其他成員展開競爭。所以說，競爭與合作相互依賴，缺一不可。

合作能促進人際關系，提高工作效率。

約翰遜(Johnson，1981)，控制了四個群體進行比較研究，四個群體指合作的班群體，競爭的班群體，在本群體內合作與外群體進存競爭的群體，以及各成員自己單獨活動的群體。學科有閱讀，語文、數學、自然科學、社會科學、心理學以及體育。

該研究包括了從幼兒園到大學的各個年齡組。結果表明，在班級中與他人合作的人，比彼此競爭的人和自己單獨學習的人學得好。各學科、各年齡段都如此。大學生來說合作的積極性作用稍弱一些。約翰遜根據實驗結果指出，一個學生若在合作情境下成績居于中間，那么，在競爭或單獨學習的情境下，如果按100名排列，他大約就要落到第80名左右了。

也就是說，他的成績要從中游降到下游。約翰遜強調指出，合作不僅對提高成績，且在促進個體社會化，形成互相支持、喜歡和接納的人際關系能力，提高自尊心，形成對同伴、教師和學校工作人員的積極態度，保理健康等方面都有重要意義。