前坡散文隨筆
寨里村位于黃河故道上，一頭挖下去全是粒粒黃沙，而水源卻極為豐富。繞村的城墻外就是丈把寬的壕溝，終年四季流水不斷。村子周圍的幾百畝地里滿布著數(shù)不清的溝溝汊汊，我問(wèn)過(guò)父親，父親說(shuō)打前清時(shí)就有人數(shù)過(guò)，有說(shuō)七十七溝八十八汊的，也有說(shuō)八十八溝九十九汊的，反正滿眼望去水渠縱橫，溝汊相連，再精明的小伙子也會(huì)數(shù)花了眼。溝汊中間是橫三四豎地被切割成的上百個(gè)田埂，或長(zhǎng)或短，或方或圓，或種糧菜，或植竹葦，顯得一派生機(jī)。
這些田埂，過(guò)去大部為村里幾家財(cái)主所有，我們這些窮人家的孩子是無(wú)緣進(jìn)去的。記得有一次，我為攆一只兔子，跨過(guò)溝渠進(jìn)了財(cái)主“黃鼠狼”家的田埂，他家硬說(shuō)我要偷他們家的茄子，害得我父親說(shuō)了好多好話，還把我臭罵了一頓，才算了事。自從進(jìn)行了土地改革，這些田埂大部劃歸貧雇農(nóng)所有，這個(gè)禁忌終于被打破，我們這些孩子可以自由進(jìn)出了。
這些溝汊中，最誘人的是位于村西的前坡。這里近百畝坡地溝汊連片，有竹園、葦叢、藕塘、菜園，水鳥(niǎo)、魚蝦和奇花異草盡聚于此。每年從春到夏，除非陰雨天，我們這些半大的孩子們，都會(huì)相約出沒(méi)其間。記得我們做得最有趣的三件事，就是摸魚、掏鳥(niǎo)、找香草。
那時(shí)這些溝渠中滿是魚蝦，常有一些人背著網(wǎng)簍來(lái)捕魚。所謂簍就是把一個(gè)張口的網(wǎng)舀固定在一根長(zhǎng)長(zhǎng)的桿子上，捕魚人站在渠邊手持桿子在水里推，感到有魚進(jìn)網(wǎng)立即端起，收取網(wǎng)里的魚蝦。他們有一句口訣說(shuō)：“緊推魚，慢推嚇，不急不慢推蛤蟆”。那時(shí)蛤蟆是沒(méi)人要的，自然要扔掉;推到的魚也很少，而且小，因?yàn)榇篝~都藏在水的'深處，很難推到。推到最多的是蝦米，一個(gè)個(gè)有春天的穗那么大，推上一晌，可得一二斤，好時(shí)可推三四斤，足夠一家人吃一頓了。
可我們這些孩子只有看的份，要吃魚就得自己下水摸。摸魚可是個(gè)技術(shù)活，人常說(shuō)魚兒是眼尖耳聾，清澈的水里魚兒見(jiàn)人早就逃之夭夭，哪里能摸得住?村里有一個(gè)能人，名叫張來(lái)，腦子靈活，手腳麻利。他說(shuō)魚兒眼尖，我們得把他變成瞎子才能摸得著。辦法就是攪渾水。他組織我們一群孩子從溝的兩端下水，一起把水底的淤泥攪起，霎時(shí)一溝清水變得渾濁不堪，魚兒在水里亂鉆亂蹦。張來(lái)一會(huì)就抓了幾條，最多的是鰱魚，其次是紅魚即鯉魚，最少的是大嘴娃鯰魚。可我們幾個(gè)卻很少收獲，常常是魚兒到手又被滑脫了。我們求教張來(lái)，他說(shuō)魚鱗極光，你抓得越緊，滑得越快，你們看這樣才抓得結(jié)實(shí)：只見(jiàn)他雙手往水底一探，抓住一條鰱魚，右手扣住魚鰓拿出了水面，魚尾甩得嘩嘩響，怎么也逃不脫。我們七八個(gè)人學(xué)著他的辦法，一個(gè)中午下來(lái)，也抓了十幾條，一人分得一兩條，到中午歇晌一完，都提著高高興興回了家。
掏鳥(niǎo)是個(gè)細(xì)致活。前坡一帶生長(zhǎng)著一種鳥(niǎo)，長(zhǎng)長(zhǎng)的腿，尖尖的嘴巴，毛呈灰褐色，比家雞稍小一些，我們叫它水雞兒。它的窩常筑在溝邊或蘆葦叢中，得由一兩個(gè)人結(jié)伴慢慢地搜尋。開(kāi)始我總在蘆葦或草叢深處尋，以為越是陰暗隱秘的地方，它們覺(jué)得安全，才好筑巢。可是尋了幾天，竟一無(wú)所獲。回家求教于父親。父親問(wèn)了問(wèn)情況，笑著說(shuō)：“小鳥(niǎo)也需要陽(yáng)光，也需要空氣，他的窩常常筑在既通風(fēng)又能見(jiàn)到陽(yáng)光的地方。你光在陰暗的地方找咋能找得到哪!”我按照父親的指導(dǎo)，再次搜尋，終于在一處蘆葦叢的邊上和一處溝邊的刺玫花叢中找到了兩個(gè)用枯草搭建的鳥(niǎo)窩，兩窩里各有兩枚帶著麻麻點(diǎn)的灰褐色的蛋。掏回家后，媽媽準(zhǔn)備為我炒著吃，父親說(shuō)：“不可。水雞兒活得也不容易，咱不要?dú)Я怂募遥�是把蛋放回去吧，好讓它生養(yǎng)小水雞兒。”媽媽說(shuō)：“也好，這些小水雞兒，也是一個(gè)命啊!”
找香草，我很不在行。我先后數(shù)十次的在竹園、蘆葦叢和溝邊尋找，竟沒(méi)有找到一棵香草。我喜歡香草的味道，那一年的端午節(jié)，北街的小夢(mèng)姐送給我一個(gè)香包，我聞起來(lái)香味撲鼻，白天披在身上，夜里放在枕邊。我問(wèn)她：“這香草哪里有?”她說(shuō)：“大關(guān)坡就有。”我說(shuō)：“長(zhǎng)得啥樣?”她笑著說(shuō)：“桿子像芝麻，葉子像艾草。”從那時(shí)起，我就經(jīng)常進(jìn)入大關(guān)坡搜尋，從春到夏，又從夏到秋，搜尋了大半年，直到我考上高中遠(yuǎn)赴省城上學(xué)，也沒(méi)見(jiàn)到蹤影。現(xiàn)在想起來(lái)，我懷疑這個(gè)香草，就是家家端午節(jié)門上插的艾，因?yàn)槟窍惆南銡馀c艾草非常相似。說(shuō)不定是小夢(mèng)姐給我打迷魂陣，有意誆我呢!
六十年前的前坡，如今已不復(fù)存在，可是我依然對(duì)它充滿著向往，每每夜間，還做著在前坡摸魚掏鳥(niǎo)的夢(mèng)，我的魂似乎還留在那里。
(2017.7.25)
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