孤對電子是指分子中除了用于形成共價鍵的鍵合電子外，在原子最外電子層中還經常存在未用于形成共價鍵的非鍵合電子。這些未成鍵的價電子對叫做孤對電子。所謂“孤”是因為它未成鍵，而“對”是因為兩個自旋相反的電子會配對。孤對電子是分子或離子未共享價層的電子對。孤對電子在分子中的存在和分配影響分子的形狀、偶極矩、鍵長、鍵能等，對輕原子組成的分子影響尤為顯著。路易斯堿的堿性，配體通過配位原子與中心體的鍵合，親核反應的發生等均通過孤對電子。