在《戰國策·燕策》中有這樣的典故記載：

　　趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：“今者臣來，過易水。蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而箝其喙。鷸曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦謂鷸曰：‘今日不出，明日不出，即有死鷸！’兩者不肯相舍，漁者得而并禽之。

　　成語含義

　　鷸蚌相爭這個成語的詞義是指雙方相持不下，而使第三者從中得利。

　　鷸蚌相爭這個成語常用的句子成分是賓語、定語。