宋代的踏青活動，大多集中在清明節。南宋《西湖老人繁勝錄》說：“清明節，公子王孫富室驕民，踏青游賞城西。”孟元老的《東京夢華錄》載，人們借清明上墳的機會，在郊外踏青聚會，以至“四野如市”：“寒食第三日，即清明節矣，凡新墳皆用此日拜掃。

　　都城人出郊……四野如市，往往就芳樹之下或園圃之間羅列杯盤，互相勸酬。都城之歌兒舞女，遍滿園亭，抵暮而歸。”春天郊游踏青，這個節令活動與清明節日結合在一起，相沿成俗，內容也為之一變，娛樂身心的意義取代了宗教祭祀的寄托，更加盛行了。