美中不足這個漢語成語的典籍來源是《初刻拍案驚奇》，這部擬話本小說集的作者是明朝末年時期的凌濛初，這部小說集中包含了許多引人人勝的故事，涵蓋不同人群，例如：貧寒讀書人考取功名、清官明斷疑案等等。