赤道是南、北半球的分界線，也是地球上的零度緯線。一年當中，赤道有兩次太陽直射，所以赤道地區屬于熱帶，終年天氣炎熱，氣溫很高。赤道的圓心與地心是重合的，它也是地球上最長的緯線圈，全長4萬多千米。

　　赤道穿過了加蓬、剛果、扎伊爾、烏干達、肯尼亞、索馬里、馬爾代夫、印度尼西亞、厄瓜多爾、哥倫比亞和巴西等許多國家。在這些國家，人們用不同的標志來表示赤道線。例如，在剛果，人們用許多沿直線排列的小石柱表示赤道線，這些小石柱叫赤道樁。