在中國古代文化中，古人認為不跪不叫拜，而拜在古代就是表示崇高的敬禮，按照周禮的相關規定，當時對跪拜的對象和動作，都有著極其嚴格的要求限定，要求跪拜者要遵照嚴格的規范。

　　一共有九拜，第一拜叫稽首，這是所有禮節中最為尊敬的，常用于對父母祖先寺廟；第二拜叫頓首用于同僚之間；第三拜稱為空首；第四拜稱為振動；第五拜叫吉拜；第六拜為兇拜；第七拜為奇拜；第八拜稱褒拜；第九拜則叫肅拜。