近幾年，每到新學年開始，身材魁梧、理著平頭、鄉(xiāng)音不改的教育部副部長張保慶便格外引人矚目。他寄語大學新生時有句名言：“我很想告訴拿到錄取通知書的同學們，如果你們的家庭確實有困難，不要自己一家人發(fā)愁，更不要輕易放棄上大學的機會，首先應該找當?shù)亟逃块T，或者找當?shù)卣畮椭鉀Q。如果他們都解決不了，就想辦法先借點錢到學校去報到，學校會幫你們解決問題的。如果哪所高校不給解決，你可以直接給教育部寫信反映，給我寫信也行。”
求學路上：舍車猶恐盤資短
“夜色滿衣步履急，父送子程星光稀。舍車猶恐盤資短，負笈更懼累兒力。風拂斑發(fā)子孫白，月淡蒼顏日月跡。立身之本告誡再，縱有歡腸淚已滴。”這首題為《赴京就學途中》的七言詩，是張保慶年輕時所寫。從這首詩中，不難看出他當年求學路上的心境與情境。
張保慶坦言，“我上高中時，學校離家很遠，大概85里地。我在3年上學期間沒有坐過一次公共汽車，每個星期六的下午上完兩節(jié)課后步行回家。那時候年輕，走得快一點，但也得花5個小時左右。3年如一日，就是這么過來的。”
那時張保慶每周回家背一次白薯或白薯面窩頭，作為一周的口糧。有一年深冬，下大雪，張保慶回不了家。正當發(fā)愁之際，見老父親站在教室門口，如同一個雪人，身上背著給兒子送來的白薯。父子見面，抱頭痛哭。時隔多年，說起此事，張保慶仍然難以控制住自己的感情。
由于自幼家庭貧困，營養(yǎng)不良，高三那年，各科成績相當優(yōu)秀的張保慶，出現(xiàn)高血壓癥狀，高考前夕體檢不合格，被限報理科。為此，張保慶第一志愿報了北大的中文系，第二志愿報的是北外法語專業(yè)。“錄取前，北大兩次發(fā)來電報要求復查血壓，一位老師便騎著自行車送我去體檢，不讓我走路，擔心走路對血壓有影響。可是每次復查下來，血壓還是偏高。”張保慶的北大夢因此破滅了，他后被北外法語系錄取。
大學畢業(yè)后，張保慶當過兵，做過天津市外事辦的干部，后又任過中國國際旅行社天津分社副總經(jīng)理。1979年初夏，一個偶然的機會，張保慶接到一紙調(diào)令，進入國家教委工作。從此，他與教育的緣分一直延續(xù)至今。
身居高位：訪貧濟困顯本色
1996年10月，張保慶被委任為國家教育委員會副主任。1998年4月，任教育部副部長，后又任部黨組副書記。
從基層走上領(lǐng)導崗位的張保慶，身居高位不丟本色，多年來他堅持赴基層調(diào)研，問政于民。每次調(diào)研，張保慶都是輕車簡行，隨行工作人員僅兩三人，時間多用在跑貧困地區(qū)的學校，特別是西部山區(qū)的中小學。每每遇到有些地區(qū)教育落后，教師待遇較低，張保慶就免不了會動感情。1999年，他到四川西壩地區(qū)考察，走了好幾個小時才到達一所少數(shù)民族學校---霧中學校。這里海拔很高，人煙稀少。盡管待遇不高，該校一位中師畢業(yè)的十七八歲的女教師，常年在這山頂學校執(zhí)教，這讓張保慶感動不已。
有一次，張保慶到湘西考察，見一個班跨4個年級，學生年齡參差不齊，由一位代課老師帶學生學習。張保慶了解到這位代課老師為了解決生活上的困難，不得不利用業(yè)余時間做些副業(yè)時，他流淚了。接下來，他幾次與湖南省政府商量，終于給這位代課老師轉(zhuǎn)正。他深情地說：“這里的困難和全國許多地方是一樣的，我很擔心農(nóng)村中小學輟學率上升。要知道，貧困家庭子女失學，新文盲的產(chǎn)生，這是教育的失職啊！我們都要積極努力把這個問題解決好。”
底氣十足：斥責助學不作為
2005年9月1日，中國學校的開學日。教育部大樓新聞發(fā)布廳。這一天，教育部聯(lián)合財政部對外宣布了對于那些不落實國務(wù)院關(guān)于資助經(jīng)濟困難學生政策和國家助學貸款制度、“群眾反映強烈的地方和高校”的“懲罰性措施”。
根據(jù)教育部公布的數(shù)字，到2004年，全國普通高校中經(jīng)濟困難的學生約240萬人，占在校生總數(shù)的20%。為了保證這些經(jīng)濟困難學生能夠有學上，國家在1999年試行并于2000年正式推出了國家助學貸款政策。但是到2004年6月底，國家助學貸款實際發(fā)放僅52億元，全國約80萬學生享受了貸款，與有關(guān)部門最初的預計相去甚遠。
作為分管財務(wù)的教育部副部長，張保慶在新聞發(fā)布會上批評說，有的省份上一個大項目可能花幾十億、上百億，“遇到困難學生就這個、那個理由都出來了，整天在喊，就是不動”。他認為，根本原因不是這些省份財政困難，而是思想不重視，工作不到位，不大關(guān)心貧困學生。
對此，財政部將采取的措施是：對這些省份不安排對地方高校的共建經(jīng)費，并減少教育專項的轉(zhuǎn)移支付資金。教育部將采取的措施是：明年一律調(diào)減這些地方和有關(guān)高校的大專（高職）生、本科生和研究生招生計劃；暫停這些地方和有關(guān)高校碩士、博士點的審批；暫停對新設(shè)置高校、高校升格、高校更名的審批工作等等。張保慶在宣布上述措施時說，“我們也不愿得罪人，我們是迫不得已。”
張保慶始終認為，資助困難學生，作為黨和政府來講，絕對不是給幾塊錢的問題，這里面確實關(guān)系到我們黨的宗旨到底是不是為人民服務(wù)的，我們的社會主義制度到底是不是優(yōu)越的問題。“我個人堅信，只要我們對困難學生有感情，政府的措施出臺以后真正落實，貧困生這個問題就會成為歷史。”張保慶說這話時，很有底氣。
張保慶小傳：
1944年6月出生于河南鎮(zhèn)平，1968年7月畢業(yè)于北京外國語學院法語專業(yè)。歷任解放軍班長、副排長，天津市外事辦干事，中國駐乍得使館經(jīng)參處干部，中國國際旅行社天津分社翻譯、副科長、分社副總經(jīng)理，中國駐法國使館文化處三等秘書、教育處二等秘書，國家教委副主任、黨組成員，教育部副部長、黨組副書記等職。2005年10月底卸任。
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