所謂"話語"(discourse) 是人們說出來或寫出來的語言。話語分析是指對人們說（敘述） 什么，如何說（敘述） ,以及所說的話（敘述） 帶來的社會后果的研究。話語是在人與人的互動過程中呈現出現的，因此具有社會性。

話語，根據法國思想家福柯（Michel Foucault，1926—1984）的研究，可以看作上述語言與言語結合而成的更豐富和復雜的具體社會形態，是指與社會權力關系相互纏繞的具體言語方式。話語是特定社會語境中人與人之間從事溝通的具體言語行為，即一定的說話人、受話人、文本、溝通、語境等要素。

話語是特定社會語境中人與人之間從事溝通的具體言語行為，即一定的說話人與受話人之間在特定社會語境中通過文本而展開的溝通活動，包括說話人、受話人、文本、溝通、語境等要素。